Insolação: o que é, como tratar e prevenir

De acordo com o relatório de “The Lancet”, a mortalidade relacionada com o calor excessivo em pessoas com mais de 65 anos aumentou 53% nos últimos 20 anos. Para além de aumentar a probabilidade de desenvolver cancro da pele, a insolação pode ter outras consequências muito graves e, por vezes, fatais. Descubra os sinais a que deve estar atento, como tratar e prevenir.

O que é uma insolação?

A insolação é uma condição médica que designa o sobreaquecimento do corpo, causado pela exposição excessiva ao sol ou a altas temperaturas, durante períodos prolongados de tempo. Também é conhecida como golpe de calor ou hipertermia, e ocorre quando o corpo não consegue dissipar o calor adequadamente, resultando num aumento perigoso da temperatura corporal.

Quais são os sintomas de uma insolação?

Os sintomas de uma insolação podem variar em gravidade, sendo que os mais comuns incluem: 
• Temperatura corporal igual ou superior a 40 ºC. Este é o principal e mais preocupante sinal de uma insolação. Uma temperatura igual ou superior a 40 ºC, sem que a pessoa esteja num processo febril ou de doença, o que indica um quadro grave e requer atenção médica imediata.
• Transpiração alterada. Na insolação, a pele fica quente e seca ao toque, sem ocorrer uma transpiração adequada.
• Confusão mental e desorientação. A pessoa pode sentir-se confusa, agitada, desorientada e ter dificuldade em ter um discurso coerente. Nos casos mais graves, pode ocorrer delírio, convulsões e até mesmo coma. 
• Náuseas e vómitos. As pessoas afetadas pela insolação podem sentir náuseas, seguidas de vómitos.
• Respiração rápida. A frequência cardíaca pode aumentar, à medida que o corpo luta para regular a temperatura, e a respiração pode tornar-se rápida e superficial.
• Dor de cabeça. A insolação pode causar dores de cabeça intensas e persistentes, podendo ocorrer a sensação de cabeça a pulsar.
• Tonturas e vertigens. Sensação de tontura, desequilíbrio e vertigem são sintomas frequentes de insolação.
• Fraqueza e fadiga. A insolação pode levar a uma sensação extrema de fraqueza e fadiga, tornando as atividades físicas difíceis.

Como é feito o diagnóstico da insolação?

O diagnóstico da insolação é, geralmente, evidente, sendo baseado nos sintomas apresentados pela pessoa e nas circunstâncias da exposição ao sol e ao calor. O médico realizará uma avaliação clínica completa para determinar se os sintomas são consistentes com a insolação.

Se o diagnóstico não for evidente, o médico poderá solicitar alguns exames complementares para avaliar a gravidade da condição e descartar outras causas com sintomas semelhantes, como infeções, acidente vascular cerebral, uso de drogas, hipertireoidismo, entre outras. 

Como atuar perante uma insolação?

Perante uma insolação, deve agir rapidamente e recorrer de imediato a um serviço de atendimento permanente. Se necessário, ligue para o 112, para ter orientações precisas do local onde se deve dirigir. Siga estas diretrizes:
• Transporte a pessoa para um local fresco e com sombra, para ajudar a reduzir a temperatura corporal. 
•  Ajude a pessoa a remover roupas ou equipamentos que possam estar a reter o calor e a dificultar a dissipação do calor corporal.
• Arrefeça o corpo da forma que for possível. Por exemplo, leve-a a tomar um banho com água fria ou passe toalhas molhadas pelo corpo, especialmente na prega interna do cotovelo, nas virilhas e no pescoço. Se tiver uma ventoinha, coloque-a perto. 
• Ofereça água (ou bebidas desportivas) para ajudar a reidratar o corpo e prevenir a desidratação. Certifique-se de que a água não esteja demasiado fria. Não dê bebidas açucaradas e/ou alcoólicas.
• Monitorize o estado da pessoa até as equipas de emergência chegarem. Se a temperatura voltar a subir, repita os passos anteriores.

Como atuar perante uma insolação?

O tratamento médico para a insolação pode variar de acordo com a gravidade do quadro e a presença de doenças prévias, que agravem o estado basal da pessoa. Cada caso é único, pelo que o tratamento deve ser adaptado às necessidades individuais do paciente. 

Pode envolver uma ou várias das seguintes abordagens:
• Suporte básico de vida: nos casos graves de insolação, pode ser necessário realizar medidas de suporte básico de vida, como garantir uma via aérea desobstruída, administrar oxigénio e monitorizar os sinais vitais.
• Reposição de líquidos: quando há desidratação significativa ou desequilíbrio eletrolítico, a reposição de líquidos e eletrólitos pode ser necessária por meio de uma solução intravenosa.
• Arrefecimento ativo: poderá ser necessário realizar técnicas de arrefecimento ativo, como banhos frios ou uso de dispositivos especializados, para reduzir rapidamente a temperatura corporal.
• Monitorização contínua: o paciente com insolação grave deve ser monitorizado de perto para avaliar os sinais vitais, a função renal, a coagulação sanguínea e outras complicações que possam surgir. 

Lembre-se de que a insolação é uma condição perigosa e que pode ser fatal, mas pode ser evitável se adotar estas simples medidas de prevenção. Conte com os profissionais da Joaquim Chaves Saúde para obter aconselhamento sobre os melhores comportamentos preventivos e como identificar os sinais de insolação. Com a Joaquim Chaves Saúde, prepare-se para enfrentar o calor com segurança.